Le 15 septembre 2026 marquera une date importante pour La Baie : il y a 20 ans, Saguenay accueillait son premier navire de croisière internationale dans la baie des Ha! Ha!.
Depuis cette première escale en 2006, les grands paquebots sont devenus une présence familière dans le paysage. Leur arrivée anime le Village portuaire, attire les curieux le long du fjord et crée une ambiance particulière au centre-ville de La Baie.
Pour souligner cet anniversaire, différentes activités accompagneront les escales de la saison 2026, avec une journée particulièrement importante le 15 septembre.
Une histoire qui commence en 2006
C’est en 2006 que les premiers navires de croisières internationales ont jeté l’ancre dans la baie des Ha! Ha!.
Trois ans plus tard, en 2009, les infrastructures du terminal des croisières internationales du quai de Bagotville étaient inaugurées. Depuis, plus de 200 paquebots ont accosté au quai, permettant à des visiteurs de nombreux pays de découvrir La Baie, Saguenay et la région.
Au fil des années, les journées d’escale ont pris leur place dans le rythme de la saison touristique. Lorsque les navires arrivent, le paysage change : leurs silhouettes imposantes apparaissent sur le fjord, le Village portuaire s’anime et les visiteurs circulent dans le secteur pour profiter de l’ambiance.
2016 : une première visite marquante du Queen Mary 2
Parmi les moments importants de cette histoire, la première escale du Queen Mary 2 à Saguenay occupe une place particulière.
En octobre 2016, plus de 40 000 personnes se sont déplacées vers le Village portuaire pour souligner la venue de ce célèbre paquebot.
Dix ans plus tard, le Queen Mary 2 fait toujours partie des navires dont l’arrivée suscite beaucoup d’intérêt. Il sera de retour à Saguenay le 6 octobre 2026 pour une dixième visite, un autre rendez-vous marquant de cette saison anniversaire.
2026 : une saison anniversaire particulièrement animée
Vingt ans après les débuts des croisières internationales à Saguenay, la saison 2026 illustre le chemin parcouru.
Au total, 59 jours d’escale sont prévus cette année, pour environ 104 000 croisiéristes attendus. La période suivant la fête du Travail sera particulièrement active, alors que plusieurs navires feront escale chaque semaine.
Septembre et octobre offriront donc plusieurs occasions d’observer les paquebots à La Baie, parfois avec plus d’un navire présent au cours de la même journée.
15 septembre : trois navires pour célébrer les 20 ans
Le 15 septembre 2026, exactement 20 ans après l’arrivée du premier navire de croisière internationale à Saguenay, une journée spéciale soulignera cet anniversaire.
Trois navires seront présents à La Baie :
- Sapphire Princess, de 7 h à 17 h;
- Viking Mars, de 7 h 30 à 18 h 30;
- Seven Seas Splendor, de 8 h à 19 h.
Une activité protocolaire est prévue à 11 h à l’Agora du Village portuaire, en présence de dignitaires et d’officiers des trois navires.
La célébration se poursuivra de 12 h à 14 h avec une prestation de la Bande Passante de l’Orchestre symphonique du Saguenay–Lac-Saint-Jean à l’Agora.
Avec trois paquebots réunis dans la baie pendant plusieurs heures, cette journée offrira un point de vue particulièrement impressionnant sur l’évolution des croisières internationales à Saguenay depuis 2006.
Les célébrations se poursuivent au cours de la saison
Le 15 septembre sera un moment important du 20e anniversaire, mais d’autres activités sont également prévues au cours de la saison.
Le 27 septembre, le spectacle de On the Edge fera partie des animations annoncées. D’autres activités sont aussi en préparation pour le mois d’octobre, auquel s’ajoutera le retour du Queen Mary 2 le 6 octobre.
La programmation entourant le 20e anniversaire pourra donc continuer à s’enrichir au fil des annonces.
Vivre l’ambiance des croisières à pied à La Baie
Il n’est pas nécessaire d’être passager d’un navire pour profiter des journées de croisières internationales. Observer l’arrivée ou le départ d’un paquebot peut facilement devenir une activité pendant un séjour à La Baie.
Au centre-ville, une grande partie de cette expérience se vit à pied.
L’Auberge des 21 est située face au Parc Mars et au fjord du Saguenay. Il suffit de traverser la rue pour marcher devant le fjord et profiter du paysage lorsque les navires sont présents dans la baie.
Le Village portuaire, l’Agora et le secteur du quai de Bagotville sont également accessibles à pied depuis l’Auberge. Il est ainsi possible de sortir voir l’arrivée d’un paquebot, profiter de l’animation du secteur, marcher le long du fjord et revenir plus tard observer son départ sans avoir à déplacer sa voiture.
La taille des navires rend certaines escales particulièrement impressionnantes. Vus depuis la rive, avec le fjord et les montagnes en arrière-plan, les paquebots prennent une tout autre dimension.
Voir les navires depuis l’Auberge des 21
Certaines chambres de l’Auberge des 21 offrent une vue sur le fjord du Saguenay. Selon la chambre, la position du navire et les conditions du moment, il peut être possible d’apercevoir les paquebots directement depuis sa chambre lors des journées d’escale.
Les clients peuvent également observer le fjord à partir des espaces de l’Auberge qui donnent sur le paysage ou simplement sortir pour rejoindre le Parc Mars, situé juste de l’autre côté de la rue.
Pour ceux qui souhaitent planifier leur séjour en fonction de la présence des navires, l’horaire officiel permet de connaître les dates d’escale ainsi que les heures prévues d’arrivée et de départ.
Les croisières se poursuivent aussi en hiver
Le développement des croisières à La Baie ne se limite plus à la saison traditionnelle.
En 2025, le Commandant Charcot a marqué une nouvelle étape avec les premières croisières hivernales à La Baie. Voir un navire évoluer dans un paysage enneigé a offert une expérience complètement différente de celle des escales estivales et automnales.
Nous avions d’ailleurs consacré un article à cette première saison : Croisières hivernales 2025 à La Baie.
L’expérience se poursuivra puisque le Commandant Charcot reviendra à trois reprises durant l’hiver 2027. Une programmation spéciale est également prévue afin de profiter de ces escales pour mettre en valeur La Baie pendant la saison hivernale.
Et les prochaines années?
Vingt ans après la première escale, le développement des croisières internationales à Saguenay se poursuit.
Déjà, 77 navires sont prévus pour 2027, et la croissance devrait continuer en 2028. Parmi les nouveautés annoncées figurent notamment l’arrivée de Carnival et le retour d’AIDA.
Le développement des croisières au printemps et en été fait également partie des perspectives pour les prochaines années, tandis que les escales hivernales ouvrent maintenant une nouvelle saison pour découvrir La Baie.
Depuis 2006, beaucoup de choses ont changé. Les paquebots font aujourd’hui partie des événements qui rythment certaines journées à La Baie, tout en conservant cette capacité à attirer le regard lorsqu’une nouvelle silhouette apparaît sur le fjord.
Consultez les prochaines escales à La Baie
Vous aimeriez voir un paquebot lors de votre prochain séjour?
L’horaire officiel des croisières internationales à Saguenay permet de consulter les prochaines escales ainsi que les heures prévues d’arrivée et de départ des navires.
Consulter l’horaire des croisières internationales à Saguenay
